***
Солнце яркой полосой прорезало кромку горизонта, разгоняя испуганные облака и прожигая сумрак свежими лучами. Трава окрасилась изумрудно-зеленым светом. Засеребрилась гладь озера, играя бликами на лицах нечастых прохожих. Юный летописец неспешно брел вдоль дороги, взметая пегую пыль. Просторный синий дорожный плащ и объемная торба вот то, что составляло его скудное облачение. Около него шествовал широкоплечий воин, закованный в матово-черный доспех. За плечами устрашающе сверкал зачарованным лезвием двуручный меч, испещренный хитрой вязью иероглифов. Длинные каштановые волосы, опускавшиеся ниже плеч, были порядком пропитаны пылью и представляли собой растрепанный стог сена. Воин беспрестанно щерился, от чего длинный шрам, пролегающий от левого виска вниз по щеке, причудливо изгибался. Они вели неспешную беседу, шагая по тракту из Торвиля в Бангвиль.
— Так что вы говорите, уважаемый Ог? Ваша бывшая Сеньора наняла убийцу, чтобы испортить вам карму? Как это возможно? Это же верх подлости! удивленно вскинув брови, вскричал летописец.
— Да! Мад, она и не на такое способна! Мигера! прошипел сквозь зубы Даггер.
— Но ведь вы уже в Элите! Вы же находитесь на равных правах! Что вы, что она.
— Да черт их, женщин, поймет! — тихо произнес воин и резко остановился.
Секундой позже остановился и Мадиат. Дорогу перед ними устилал ковер из синих мешочков, остающихся после убийства любого в этом мире.
— Ч-черт! Час назад из Банга выступил отряд для заливки замкового эликсира! Ог-Даггер присел около одного из мешочков и, развязав его, достал амулет. Это принадлежало Антрациту. Будь я проклят! Это означает только одно Дэванагари атакован!
И не попрощавшись, Даггер ринулся на север, по пути накладывая на себя защитные заклятия. Постояв в одиночестве пару минут и раздумывая над случившимся, летописец устремился за другом. Чем ближе Мадиат приближался к замку, тем чаще попадались синие мешочки. Не заглядывая внутрь, он мчался вперед. Душа его ликовала: вот, прямо сейчас он увидит захват замка! Никогда не появлявшееся раньше ощущения бесшабашного веселья и безудержной радости накрыли его с головой. Вскоре вдали замаячили очертания древней громады. Вот уже он нагнали Ога, стоящего у высокого серого камня, совсем недалеко от замковых стен. Около него расположилось несколько человек. Вместе они тихо обсуждали скорую оборону. Но для этого надо было, для начала, прорваться внутрь, что мешали сделать лазутчики, затаившиеся в кронах деревьев неподалеку.
— Надо решать быстрее!, — хриплым басом гаркнул воин в огромной сверкающей кирасе.
— Хы! Быстрее! Мне кажется, мы должны дождаться поддержки наших. Тем более, что Дуся обещала выступить на нашей стороне. А потом уже одним махом смести нападающих. Даже если мы сдадим замок, то потом нам ничего не стоит его взять обратно! ответствовал другой, облаченный в изящную робу рубинового цвета.
— Это позор для нашего клана! гневно взмахнув топором, возразил первый.
— Смотрите! — Даггер указал в сторону от замка.
Из-за горного кряжа показался темный силуэт. В плавности и отточенности движений, с которой двигался человек, каждый мог признать в нем опытного воина. Если бы не одна вещь. За спиной у него развивалась тугая коса. Это была Киса. Одна из самых могущественных воительниц этого мира. И сейчас она, с поистине кошачьей грацией, двигалась к замку, посверкивая переливающимся боевым обкастом. И судя по тому, что сидящие на деревьях не открыли огонь, она выступала далеко не на стороне Элиты. Несколько стрел неуверенно сорвались со стен, посвистев мимо нее, и впились в сырую землю.
— Нам нужно ее остановить! — просипел воин в ободранной кирасе, доставая из-за плеч молот.
— Любой ценой! согласно кивнул маг и сорвал с пояса мешок с красным порошком.
— Вперед!!! взревел молотобоец и выбежал из-за камня.
За ним последовали и остальные, вынимая из ножен мечи и взводя арбалеты. Первым на траву упал молодой чародей, забывший наложить защиту. Вскрикнув, он схватился за разорванное взрывом огненного шара плечо и повалился навзничь, не пролив и капли крови. Тут же с деревьев на небольшой отряд осыпался град арбалетных болтов, перемежающихся с ветвистыми лучами молний. Сразу две молнии и несколько стрел вонзились в друга летописца. Сердце сжалось от холодной судороги. Но нет. Он знал, что в этом мире смерть не властна над людьми. Уродливые огарины покорежили начищенный до блеска доспех, проходя сквозь защитные барьеры земляной магии. Хрипя и истекая кровью, Даггер упал на колени, зажимая разорванную грудь ладонями, закованными в латные рукавицы. Новая стрела, с ужасным хрустом пробившая шлем, завершила его страдания, опрокинув уже бездыханное тело на спину. Боль безысходности наполнила душу Мадиата.
Таков уж обет летописца. Отказ от любого убийства, будь то благородная месть или безжалостная злоба.
Воздух наполнился щелчками спускаемой тетивы, лязгом скрещиваемых мечей и ревом смертельных заклинаний. Несколько человек подбежало к Кисе и начали гортанно выкрикивать слова заученных мантр. Летописец распознал в этих двух магов воды, а то, что они вещали были мантры развеяния чар, наложенных на защитников замка. Искры от порошков очищения ярко засверкали в воздухе. Вот кто-то швырнул еще один огненный шар. Разорвавшись, он унес не только жизни пары защищающихся, но и тех самых водников. Ловко орудуя мечом, Киса прорубала себе дорогу к замку в толпе из защищающихся воинов и магов. Ни один клинок не докоснулся до ее брони, ни один арбалетный болт не пробил защитного покрова ее умело наложенных чар.
— Очищение на нее!!! скомандовал кто-то из замка.
И в ту же секунду несколько мешочков с изображением синего круга были опустошены. Затем еще и еще. Сияние вокруг Кисы становилось все слабее и слабее. Удары, наносимые со всех сторон, стали достигать цели, нанося значительные повреждения. Вот уже страх промелькнул в ее глазах. Губы зашептали мантру лечения, но звук потонул в шуме боя. Мощный удар, переломивший хребет Кисы, вызвал гул ликования в Дэвангари. Но радость была преждевременной.
Отряд заканчивал добивать лазутчиков на деревьях, когда из тумана, словно тени, взмыли ввысь несколько человек. Основные силы клана Нугос наконец-то были подтянуты к месту событий. Восемь величественных фигур в разнообразных доспехах, поднимаемые ввысь силой воздушного заклинания, широким кольцом наступали на замок. Один из них приземлился около Мадиата и, усмехнувшись, снова рванул в небо. Ветвистые молнии протянулись к защитникам замка, перескакивая с одного на другого.
Многоголосый вопль заполнил секунду назад царившую тишину. Защитники замка: как монстры, так и люди были перебиты как овцы. Никто не ушел живым. Летописец стоял в оцепенении, с изумлением созерцая картину случившейся баталии. Затем, не понимая зачем, он рванулся вперед. Туда, где уже собрались новые правители замка Дэвангари. Бежал, не понимая, чего он хочет. Подойдя к рухнувшим створкам ворот, он крикнул поздравления. Ему никто не ответил. Тогда он прошел во внутренний двор и оглядел пустующие владения. Буквально на каждом метре сиротливо лежал синий мешочек. Вдруг сверху послышались шаги. Мадиат вскинул голову и увидел удивленное лицо одного из Нугосов.
— А ты что здесь делаешь? — спросил он и, не дождавшись ответа, швырнул молнию.
Автор — Мадиат
